陶器是以陶土为原料，加水制作造形，经火焙烧而成的器物，具有表面无釉、吸水性高、致密度较低之特徵。陶器出现于新石器时代，是各地先民最主要的生活用具，由于就地取材之故，泥土成分与烧成条件不同，再加上相异的装饰技法，产生红陶、灰陶、黑陶、白陶及彩绘陶等不同的种类。

1. 红陶

新石器时代·红陶盉

红陶以氧化焰烧制，胎土中的铁离子转化为三价铁后，即形成红色。红陶是中国较早的陶器品种，最早发现于河南省渑池县仰韶村仰韶文化遗址，后来在斐李岗、马家窑、马家滨、大溪等史前遗址里都有发现，是新石器时代最普遍的陶器。红陶使用含有铁质的泥土，在窑内用氧化焰焙烧，将胎土中的铁离子转化为三价铁，即能烧成红色的陶器，可依据胎土质地粗细以及是否含有砂质两项因素，分为泥质红陶与夹砂红陶二类。例如新石器时代的红陶盉，口沿上方有拱形半罩，罩上竖立短流，颈部宽阔，肩部斜溜，腹部略深，腰部外扩后往下收窄，敞口与肩部之间附加弧形宽柄，胎质细腻，表面打磨光滑，呈现泥质红陶的特色。类似的红陶器亦可见于北京故宫博物院所收藏的齐家文化红陶盉上，是当时用来装水、调酒或盥沐的器具。

2. 灰陶

新石器时代·灰陶鬹

灰陶以弱还原气氛焙烧，对胎土和窑炉气氛要求较多，代表烧制工艺的进步。灰陶是继红陶之后出现的陶器，其制作原理是将坯体放入窑内，以弱还原气氛焙烧，将胎土里的铁离子还原为二价后，即可烧成灰色。因为灰陶在胎土、窑炉结构及气氛控制方面要求较多，故能代表烧制工艺的进步。例如新石器时代的灰陶鬹，口沿微敞，一侧往上突出为鸟喙状的长流，颈部粗长，腹部圆阔，其下承以三个袋状足，颈腹之间有绳状鋬手，它的胎体灰褐，正是古代灰陶常见的呈色，如松泽文化遗址即有类似的器物出土。灰陶亦可分为泥质灰陶和夹砂灰陶二类，早期数量并不多，但是新石器晚期逐渐取代红陶，到了商周时期已经跃居主流地位，成为日用器具最主要的材质。

3. 黑陶

黑陶高柄杯

黑陶以在还原焰中以渗炭工艺烧制，以胎体本身「黑、薄、光、细」的质感取胜。黑陶原料来自于黄河下游，经过长期冲刷而沉积下来的优质黏土，制成陶坯后放入窑中，在还原焰中以渗炭工艺烧制而成，最早发现于山东省龙山文化地区，后来在大汶口文化、屈家岭文化及良渚文化等遗址中也有发现。黑陶的胎土分为细泥、泥质及夹砂三类，其中以细泥制作的薄壁黑陶等级最高。例如山东省日照市东海峪出土的黑陶高柄杯，喇叭形口，腹部略深，长柄中间外扩如鼓，足底微撇，虽然表面附着了灰黄色的泥土，仍可看出它的器壁颇薄，胎质坚硬致密，具有匀亮的光泽。杯柄外扩如鼓部分透穿整齐的镂孔，是黑陶的装饰技法之一，其他还有弦纹、划纹等纹样，不过古代黑陶并不强调装饰，而是以胎体本身「黑、薄、光、细」的质感取胜，品质最佳者有「蛋壳陶」之美誉。类似的蛋壳黑陶高柄杯主要出土于山东龙山文化的大型墓葬中，是当时最高级的饮酒器具。

4. 白陶

新石器时代·白陶壶

白陶土质含铁量低，经高温烧制成器，胎质细白、硬度高、吸水性弱，具有瓷胎特徵。白陶以近似高岭土的白色黏土制作胎体，因为土质含铁量低，经过窑内高温烧成白色。此类陶器的硬度比灰陶高，吸水性弱，故有瓷胎的特徵。白陶始见于新石器时代，罗家角文化、大溪文化、仰韶文化、大汶口文化及龙山文化等遗址都有白陶出土。例如图四之新石器时代白陶壶，壶口外敞，颈部略粗，肩部朝下倾斜，腹部上宽下窄，近肩部有对称双耳，腹下部突出锥状物，造形与山东泰安大汶口出土物相同，都是用白陶制作的盛水器具。到了商代晚期，是白陶发展的鼎盛时期，胎质洁白细腻，造形制作讲究，表面常用堆、拍、印、刻等技法制作堆纹、绳纹、人字纹等纹样，还有模仿青铜礼器的饕餮纹、夔龙纹、云雷纹及折线纹等等，成为殷商时期的代表性器物。

5. 彩绘陶

夏家店下层文化彩绘陶鬲

彩绘陶以各色颜料在陶坯上绘画，画成之后不再送烧，颜料容易剥落。彩绘陶是以笔沾取颜料，在陶胎上绘画的品类，最早见于新石器时代晚期，春秋战国极为盛行，并一直延续至汉代，作为陪葬用的明器。例如图五为夏家店下层文化彩绘陶鬲，口沿外敞如喇叭状，器腹深长，底下有三个袋状形足，表面先上一层黑色陶衣，再用红色和白色颜料绘画勾卷纹，红白二色颜料之间保留一点间隙，露出黑色陶衣，做为纹饰的边框，形成以红色为衬底的白色黑框纹饰。春秋战国时期，彩绘陶受到漆器和青铜器的影响，出现礼器造形的鼎、尊、壶等品类，表面纹饰也与漆器或青铜器相仿。汉代彩绘陶除了继续仿漆、仿铜之外，还制作许多以象生动物为主题的彩绘陶器，如享誉中外的秦始皇陵兵马俑及汉代说唱俑都是彩绘陶作品。陶器是古代先民施行农业定居生活以后所产生的工艺，透过长期的实践，逐渐掌握土质、温度及窑炉气氛对陶器成品的影响，发展出红、灰、黑、白等不同的品类，展现古人利用自然、创造文明的智慧。下期将以彩陶为题，介绍新石器时代各区域文化的彩陶特色。